Hakkında bir dönem '
Muhtar bile olamaz' başlıkları atılan Türkiye'nin seçilmiş 12.Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan'ın siyasi hayatı başarılarla dolu. Erdoğan gerçektende bir tek 'Muhtar' olamadı ama Türkiye'nin yönetiminde en önemli kademelerde görev yaptı. Erdoğan, Üniversite yıllarında Milli Türk Talebe Birliği'ne girdi ve 1976 yılında Millî Selâmet Partisi (MSP) Beyoğlu Gençlik Kolu Başkanlığına ve aynı yıl MSP İstanbul İl Gençlik Kolları Başkanlığına seçildi.
1984 yılında Beyoğlu İlçe Başkanı, 1985 yılında da İl Başkanı ve MKYK üyesi seçildi. 1986 ara seçimlerinde milletvekili adayı oldu. Ardından 1989 yılında da Beyoğlu ilçesinin belediye başkan adayı oldu ve 1989 seçimlerinden Refah Partisi 2. parti olarak çıktı. 1991 yılında tekrar milletvekili adayı oldu ve parti barajı geçince milletvekili olmasına rağmen tercihli oy sistemi sebebiyle yüksek seçim kurulu milletvekilliğini iptal etti.
27 Mart 1994 yerel seçimlerinde Erdoğan %25,19 oy oranı alarak İstanbul'un İstanbul Büyükşehir Belediyesi Başkanı seçildi. Belediye Başkanı aday için, Refah Partisi Genel Merkezi o dönem Anavatan Partisi'nde (ANAP) yer alan ancak RP'ye geçme hazırlığındaki Ali Coşkun'u aday göstermek istemiş, RP İstanbul İl Teşkilatı ise Recep Tayyip Erdoğan'da ısrarcı olmuş, Genel Merkez adaylık süresinin dolmasına bir gün kala onay verince Erdoğan son anda Belediye Başkanı aday olabilmişti.
'Millî Görüş'çü' olarak adlandırılan kanat, Recai Kutan'ın genel başkanlığında 20 Temmuz 2001'de Saadet Partisi'ni kurarken, Tayyip Erdoğan liderliğinde 14 Ağustos 2001'de, Adalet ve Kalkınma Partisi'ni kurdu ve Tayyip Erdoğan, parti genel başkanlığına seçildi.
AK Parti 3 Kasım 2002 seçimlerinden 10.770.704 adet oy alarak %34,29 ile birinci parti olarak çıktı ve Recep Tayyip Erdoğan Başbakan oldu.
10 Ağustos'ta yapılan Cumhurbaşkanlığı seçiminde de Erdoğan %52 ile Türkiyenin ilk seçilmiş Cumhurbaşkanı oldu.
Yeni akit
